約會給人很大的壓力--要是他今晚打算做的事還能叫做「約會」的話。哈利站在臥室的鏡子前,邊想邊設法決定他是該穿略顯保守的皇家藍套頭毛衣,底下搭件白襯衫和舒適的藍色牛仔褲,還是選擇更休閒一點的森林綠無領半開襟襯衫,好把雙眼襯得更明亮,再搭上能突顯身材的緊身黑長褲。
最後他認為自己需要所有能夠得到的助力,於是選定了無領半開襟衫和緊身長褲。
他無法不注意到這情境裡的諷刺意味。為了一個連洗頭都懶的男人,他用這一個小時努力呈現自己最具吸引力的模樣。
哈利套上黑色皮外套,在鏡子前稍停一下,時間長得足以確認自己看起來很棒,但又短得不會讓那一頭亂髮惹得他心煩。他洗過頭、梳過髮了,但那團該死的東西看起來仍像是未經修剪的杜鵑花叢。
不過,撇開頭髮不論,他看起來不算太糟。他雖沒斯內普那麼高,但打從畢業後倒也長高了一點。他再也不是小矮子了。他的肩膀、胸膛都很厚實。他知道自己肌肉強健,線條棒得不得了。
只是他不知道這一切可有任何吸引斯內普之處。他明白促成他們前次接觸的是絕望。斯內普要不是逼得沒辦法,很可能不會接受那個提議。哈利也明白斯內普有多恨他老爸。在校時他與斯內普間的敵意,主要肇因於斯內普無法把他跟他相當神似的父親分別看待,而他如今依然跟他父親的畫像很相像。但就算他沒跟斯內普的兒時勁敵長得像是一個模子鑄出來的,當初他跟斯內普也不太可能會發展出最為美好的友誼。他絕對可能被嘲笑得立刻逃離斯內普的住處。
但至少他會以自己最體面的模樣讓斯內普轟出去。
意識到再拖拖拉拉下去就遲到了,哈利離開臥室,走過一團亂的起居室前往壁爐。他抓了一把閃亮亮的飛路粉丟進爐火,字正腔圓地說:「霍格沃茲魔法與巫術學校,西弗勒斯.斯內普的住處。」
爐火一旺,忽然變成綠色的,他踏進火中。飛路旅行就跟往常一樣,形同走了趟旋轉中的漆黑奇幻屋,令他的胃翻攪不已。不過在跌跌撞撞離開飛路網、進入斯內普的起居室時,他設法站穩了腳步。